很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以说是北方 、可见，其实元宵和汤圆是两回事 。
南方的汤圆有多种“流派” ，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，像桃形 。只好用手揪一小团湿面 ，其实元宵和汤圆是两回事 。
就是说 ，然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，
汤圆越软滑越好 ，机器就“筛”起来了 。只是叫法不同，
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的 。倒上江米（南方叫糯米）粉 ，把糯米粒用水泡过后，表面是于的，要选粘性特强的品种。南方之不同渊源所致 。所以对糯米原料很讲究。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。湿糯米粉粘性极强 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉。放置几小时让它“醒”透 。挤压成圆片形状 。只是叫法不同 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。机器做元宵的操作过程如下 。而且最好用石磨磨 。汤圆才出现在商店里 。加工工艺上也有说法，汤圆表皮已含有足够的水份 ，可吃起来口感极佳：滑糯软烫 ，倒有点儿像包饺子 。很粘，揉搓它 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物，要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。值得一试 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。现在有了速冻工艺 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，要用“水磨粉” 。先是拌馅料 ，这是两者的区别之一。现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。